2015年新加坡大选裕廊选举行动党候选人大胜，这个选区的上一代人在1963年大选多数票是投给了一位叫谢太宝的人。当年谢太宝23岁，是社会阵线候选人，三年后1965年被李光耀逮捕入狱，身陷囹圄32年。1998年始获自由身。入狱一青年，归来鬓已星星。论刑期，世界上他排名第二，仅次于曼德拉。若论失去自由期，则是世界第一。
煎熬的囚犯生活
20年来，新加坡政府与拥护者不无自耀自夸企望新加坡能够在“不久的未来”出现一位诺贝尔奖得主。此次谢太宝被异议分子提名和平奖，是在强人李光耀去世后的7个月，不无揶揄。若真得获奖就更戏剧性了。
李光耀去世后出现的余澎杉（16岁）事件，如今又来一个74岁的谢太宝被提名诺贝尔和平奖，对当权者来说，一少一老都是反动的。强人的政敌都比他早逝，如李绍祖、林清祥、惹耶勒南、马绍尔、林福寿等，唯谢太宝较年轻，在煎熬的囚犯生活也竟然活得比养尊处优者还长，也真是历史的讽刺了。
若以刑期之长短论“资格”，翁山淑枝（17年）、曼德拉（27年）、刘晓波（11年），谢太宝的资历无可质疑。然诺贝尔和平奖显然不是以此范畴为唯一获奖标准。事实上，在其它国家超过20年的政治良心犯不少，在以色列监牢里就有许多被指认为是“恐怖分子”但是国际组织却认为是政治犯的巴勒斯坦受害者。
诺贝尔和平奖是一个政治奖项，有太多的复杂国际关系考量。撇开这一点不说，上述三人（都曾获诺贝尔和平奖）无论言论、实践、影响都极为深远。那么谢太宝这各方面的成就如何？却是值得讨论的课题。
思想文化被禁锢
谢太宝实为一个良心政治犯，是新加坡60年代政治斗争的失败者，也可以说是牺牲品。他的案件，在安全法令之下没有正常和公开的审判，而最后他也不承认指控的罪状，从哪一个角度来看都是冤狱。当年南大生的口号是“把青春献给祖国”，身为南大生他却把青春献给了监狱。如此残酷的遭遇，世人给予无限的同情和惋惜。对新加坡政治史黑暗的一面，还待黎明。
然而，除了他短暂从政时的国会言论、他入狱前在法庭上的供词，以及他在2011年林连玉精神奖的讲话之外，我们似乎看不到、读不到谢太宝在立言方面有何成就，更不必说他的影响力了。当年他发起反战、反殖、反帝示威游行等事迹，若提升到普世价值而论之，还是不能与其它获奖人相比。他在狱中或许行动党成功逼他噤声，“是以独郁悒而无谁语”（司马迁：《报任安书》）。后来出狱后他利用一生剩余的岁月，撰写的不是有关人权、民主、自由的论著，而是经济学的个案论文。无怪提名者只能说谢太宝在专制政权之下是异议分子“灵感的来源”（asource of inspiration）而已。
更准确的说，谢太宝拥有更多的是一种人权被压制、自由心灵被践踏、思想文化被禁锢、政治良心犯被迫害的象征意义。他被提名诺贝尔和平奖，与其说是对谢太宝一生功绩的高度表扬，不如说是对白色恐怖和极权主义的无情鞭挞。
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