面对房贷、车贷、保险、生活支出等开销，同时又要为养育孩子、照顾家庭、存退休金和孩子未来的教育基金，想要家庭生活幸福，理财规划至关重要。一个家庭的重要理财目标，无论是教育基金或退休基金，都需要耗费十数年到数十年来准备，如果想要同时兼顾，如何才能取得平衡？
父母有必要在规划时，在操作和心理两方面都做好建设，决定理财的优先顺序。
有搭乘过飞机的话，想必都知道，安全守则总是提醒大家，在发生紧急状况时，必须先为自己戴上氧气面罩或救生衣，接著才为幼儿穿戴好。
根据研究，在机舱失压的缺氧状态下，往往在15秒内，就能让一名成人昏迷，这15秒可能连为挣扎的孩子戴上面罩都还来不及，想要先救孩子，却成了来不及救自己，而年幼的孩子，更不可能在这种情况下拯救自己。所以，这守则的道理，就是先救自身，才有馀力接著照顾好依赖自己的孩子。
这是前人累积下来的经验与智慧，将其投放到人生的其他领域如理财规划，同样适用。
假设一对月收入6000令吉的年轻夫妇，目前有一个刚出生的幼儿，若每月可储蓄和定期定额投资的数目，能力所及为1300令吉，经过计算，他们需要定投800令吉来累积足够的退休金；那馀下的500令吉，无论预估未来是否足够，才作为孩子的教育基金来定投，务必立下这样的先后顺序。若届时孩子的教育基金真的不足，尚有许多的方式可以补足，如奖学金、助学金、贷学金或以工读的方式去完成学业，甚至是降低就读的大学目标等等。
三明治世代
父母不应该牺牲自己的退休基金，原因在于到了退休之时，他们大多无法通过继续留在职场来拖延退休年龄，或以其他方式赚取收入，退休金不够的话，就真的不够了，很难有回旋的馀地。
如果父母“为了孩子”，在人生中不管哪个阶段，牺牲自己辛苦累积的退休金，导致自己无法惬意退休，则很有可能需要依赖孩子的供养。所以，对比先照顾好自己及牺牲自己的两个情况，其实后者更容易导致孩子成为“三明治世代”，也就是将来在上有老，下有小的情况下，在财务上得同时照顾老小的困难处境。
这就是为什么在进行家庭理财规划时，父母应该先把自己的退休金目标安排妥当的原因，因为父母应当做到能自给自足，才真的有馀力去照顾孩子，并让孩子能够在没有后顾之忧的情况下，展翅高飞。
此外，在养育孩子的岁月里，父母也应该省思，昂贵的玩具、孩子根本没兴趣的兴趣班、填鸭式的名牌补习学院等等，未必都是真的对孩子好，有可能还得让父母和孩子双双出现“我都是为了你”的身心及财务压力，最终得不偿失。
请父母们勇敢地先为自己戴上氧气罩，大口呼吸好好继续活著，才能从容地帮助孩子，在危机时刻这么做，在人生及财务规划上也这么做。通过爱自己，父母将更有力量，才能给予孩子更多的自由，并成为他们的良好典范。
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