美国与中国之间日益加剧的科技竞争，以及双方在人工智能、机器人和关键技术领域争夺主导地位的竞赛，已经重新定义全球力量格局与国际地位，而这场竞争绝不会只停留在数据中心之内。
这场竞赛正迅速延伸至工厂、仓库、港口以及更广泛的实体基础设施。人工智能竞赛的下一阶段，将取决于机器人生产的速度、规模与可靠性。它们的用途将从协助处理日常家务，一直延伸到成为决定军事优势的关键因素。
华盛顿最新限制外国生产的先进机器人，尤其是中国制造机器人的举措，被视为遏制中国在这一领域优势的重要手段，同时也旨在保护美国国内安全，防范潜在的间谍活动风险，以及这些机器人最终可能成为“特洛伊木马”的更大威胁。
北京采取的却是相反的战略，即在市场完全成熟之前先取得规模优势。中国通过扩大产量、强化本土供应商、降低成本，并打造一个把人工智能嵌入电池、太阳能技术、无人机和电动车等领域的综合生态体系，而中国企业在这些行业中已经建立了一定优势。
因此，新兴的机器人竞争，已经不再只是比较谁生产得更多或技术更先进，而更关乎谁能够控制机器、供应链和技术标准，并把人工智能与现实战场上的战略利益连接起来。华盛顿和北京都清楚这场竞争所涉及的重大利益。
华盛顿试图提前关上大门
美国已经吸取了一个并不令人舒服的教训：防止依赖最容易的时机，就是在依赖形成之前。一旦外国技术已经深度融入国家基础设施，要将其剥离，不仅代价高昂，也会在政治上变得极为困难。
这种认知正在越来越深刻地影响美国针对半导体、无人机、关键矿产及其他战略技术的政策，而如今，机器人技术也正式进入这一竞争领域。
今年7月，美国联邦通信委员会将外国生产的先进机器人设备列入“受管制清单”（Covered List），为外国设备进入美国市场设置新的障碍。此举的目的，是在面对多种潜在威胁的背景下，保护美国国内的经济、军事和民用安全。
相关担忧包括监控、网络攻击、供应链中断，以及设备被远程入侵或控制的风险。
现代自主机器人在本质和结构上，与过去传统进口家电完全不同。今天的机器人已经能够储存和处理它们所看到、听到的信息，并与周围环境连接。美国所担忧的是，这些能力可能为战略对手带来优势，就如同“特洛伊木马”一般。
这改变了整个安全计算方式，与过去围绕网络战、TikTok以及华为所产生的安全争议具有一定相似性。
对华盛顿而言，它显然不愿等到数以百万计的此类机器已经遍布美国经济体系之后，才意识到控制相关软件的一方究竟拥有多大的影响力，以及届时可能已经造成何种损害。
美国采取的是一种“战略拒止”模式：在规模形成之前，先阻止高风险依赖。
美国的担忧具有双重性质。一方面，中国机器人被视为可能带来安全风险，并有能力挑战美国的科技与军事能力；另一方面，如果不限制其大量进入，美国也可能失去本国机器人产业的发展空间。
中国已经拥有美国最担忧的优势
中国在机器人竞争中的最大优势，并不一定体现在能否打造出最强大的人工智能模型，而更多在于其大规模生产能力。
2024年，中国制造了接近30万台工业机器人，占全球工业机器人安装量约54%。相比之下，美国同年安装的工业机器人仅约3.4万台。规模本身就可以形成技术优势，而在这一领域，中国因此获得了更大的战略杠杆。
每一台投入实际使用的机器人，都会带来宝贵的经验，也让制造商有机会继续改进零部件、进一步降低价格，并强化供应商网络。
这正是过去帮助中国在电池、电动车和太阳能制造领域建立更大规模和优势的模式，而“具身人工智能”（embodied AI）的发展，将进一步放大这种效应，并与机器人产业相互强化。
北京目前所押注的，并不只是人形机器人和其他机器人今天能够做什么，而是当成本下降、能力提升，而部署规模达到数十万甚至数百万台机器时，它们最终将产生什么影响。
其核心战略，就是在以具身人工智能为基础的新经济结构完全定型之前，先取得足够规模。
与此同时，华盛顿的战略，则是防止这种中国规模优势最终演变为美国的结构性依赖，使美国陷入选择越来越有限的局面。
“特洛伊木马”的恐惧
中国机器人可能成为“特洛伊木马”，进而影响美国和西方科技主导地位，并削弱其网络与军事优势，这种担忧始终会是一项重要战略考量，即使有人认为相关风险被夸大。
据报道，中国部分机器人平台曾出现安全漏洞，这些案例进一步印证并加深了外界的担忧，因为它们显示，薄弱的身份认证机制、远程访问机制，或者受到入侵的后台服务，都可能让这些机器最终变成可远程控制的传感设备。
所谓“特洛伊木马”风险，就是指低成本但高度先进的机器，可能在华盛顿还未完全掌握其固件、云端服务和远程访问体系之前，就已经深度进入美国经济体系和家庭使用环境。
美国更广泛的目标具有双重性质：一方面阻止中国平台主导美国的机器人与人工智能基础设施，另一方面则建立一个由美国及其盟友主导、具有竞争力的具身人工智能生态体系。
美国拥有“大脑”，中国拥有“身体”
与其他国家相比，美国目前仍然在人工智能模型、推理能力和整体智能水平方面保持明显领先优势。
人工智能竞赛将成为决定谁能够在新世纪全球秩序中取得主导地位的关键战场之一。
这也是特朗普总统淡化近期有关人工智能发展速度过快，以及所谓缺乏监管、防护机制和安全护栏等担忧的重要原因之一。
美国企业在许多前沿人工智能系统、半导体设计、云计算以及私人科技投资领域，仍然拥有其他国家难以匹敌的知识与能力。
斯坦福大学的估算显示，2025年美国私人部门对人工智能的投资约达2859亿美元／1.16兆令吉，远高于许多其他国家。华盛顿因此依然掌握著新兴机器人经济生态中“脑”的重要优势。
另一方面，中国目前掌握的是这一生态体系中的“身体”优势，包括实体和硬件基础设施——工厂、制造业劳动力、工业需求，以及把人工智能转化为实体机器所需要的大规模部署能力。
这正反映了美国所面临的战略困境：如果中国仍然控制著整体工业和制造生态，美国仅凭自身力量也难以完全赢得这场竞争。
与此同时，中国的商业成功也可能引发自身的地缘政治阻力。随著中国技术在全球市场的扩张，北京将面对越来越大的压力，必须证明其系统具有透明度，并能够避免受到外部干预。
不过，对世界其他国家而言，只要能够获得最好的产品规模和最低的价格，它们仍然可能乐于接受中国制造的机器人。
第一阶段的人工智能竞争，围绕的是“谁能够制造出最聪明的机器”。
而下一阶段真正的问题，将是：谁能够以足够大的规模和足够强的能力制造这些机器，谁能够把它们部署在最具战略价值的领域，以及谁最终能够说服世界去信任这些机器。
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