大马乡团存在已久，有者已是超过百年老字号。从早期照顾下南洋的老乡，到现在鼓励本地华人饮水思源，充分体现了管理学上的“推拉因素”。
马来西亚七大乡团协调委员会主席缪进新表示，华人下南洋初期及大马独立期间都没有一些具有特定功能的公会，例如大马厂商公会（1968年）、大马中小型企业公会（1995年）。如今社团数量比以前更丰富，华裔对国家认同感也比较深入，因此乡团角色有不同。
他接受《东方日报》专访时说，乡团在殖民地时期的功能甚大，甚至扮演处理同乡人事纠纷、主持公道的角色。“以前的会馆功能强大，当时大家都是侨民，会馆需要处理乡亲之间的事务，但随著侨民身份走到公民身份后，一些功能就被其他团体分担。”
拉近马中双边关系
他表示，一些属于“商”的功能已被其他华团所分担，因此乡团围绕在维系同籍贯人的感情、保存家乡话、推广家乡菜、鼓励回乡旅游、提供会员子女奖助学金等等。“乡团目前对拉近马中两国关系也扮演重要角色。”
缪进新指出，同籍贯的人聚集在一起，不纯粹只是为利益而同谋。“人与人聚在一起不只是利益那么简单，更不能忽略情感因素。”
缪进新在今年3月中选为马来西亚三江总会主席，也分别6月、7月获选为七大乡团协调委员会主席及马来亚南洋大学校友会主席。
他说，同乡之间见面说家乡方言是值得鼓励，但不需要规定为乡团正式活动内的用语。他以三江总会为例，表示三江人的方言很多，若要让所有会员明白活动内容，华语还是最好的媒介语。
“以前三江人以上海话沟通，但是湖南人、江西人不懂上海话，因此三江公会主要媒介语是华语。”
不应硬套侨民思维
乡团完成了早期使命（为同乡提供一瓦遮头），如今乡团设立青年团，让新一代本土华人不忘本。缪进新说：“我们认同这里是我们的祖国，效忠对像自然是马来西亚，这是毫无疑问的。但华人与中国的情感关系是不能一刀切。”
他批评尽管大马华人已脱离侨民身份、也不再具有侨民心态，但一些政治人物仍是把侨民思维“硬套”在华人身上。
缪进新：集思广益延续南大精神
马来亚南洋大学校友会面临“后继无人”的困境，会长缪进新在任期内最主要的任务是与其他校友集思广益，处理校友会资产及探讨如何延续南大精神。
他表示，南大校友秉持著南大“自力更生、自强不息”的精神，在面对1980年南大被关闭后已无接班校友的困境，接下来是要讨论校友会延续的问题了。
缪进新是1962年南大第4届物理系毕业生。他今年7月从原任会长孙勇南手中接过棒子。“南大在新加坡那块土地没了，但在西马半岛，其实南大精神是继续活著，尤其是许多南大人在1980年代在大马政经文教担任领导人，社会回馈相当积极。”
南大校友遍布全马，马来亚南大校友会的会员来自雪隆、森美兰和彭亨，其他组织则独立运作，包括槟城、霹雳、马六甲、新山、砂拉越、沙巴南大校友会。
南洋大学是新加坡从1955年至1980年存在的一所以华文为教学媒介用语的大学，也是世界范围内唯一的一所海外华文大学。在其20多年的历史中，共培养了1万2000多名毕业生。不过1950年以后，东南亚反共政治气候和新加坡政府英文至上、排斥华文教育的政策下，以华文为主要教学语言的南洋大学，其毕业文凭不能得到平等待遇，之后南大不断爆发学潮。
1965年王赓武课程审查委员会报告书正式发表，建议南洋大学改用英国式的3年普通学位学制及增设荣誉学位，以取代原来的4年本科制，1968年5月25日政府宣布承认南洋大学学位。1975年3月14日教育部长李昭铭兼任校长，彻底改制南洋大学。除中国语文科外，各院系的教学媒介语，从中英双语改为单用英语。1980年7月7日，南洋大学和新加坡大学合并，成立了一所以英文为教学媒介语的统一的新加坡国立大学。1980年8月16日，南洋大学举行第21届毕业典礼，从此走入历史。
七大乡团不注册为团体
马来西亚七大乡团会继续以联谊性质存在，不考虑注册为非政府组织团体。
该会新任主席缪进新说，七大乡团协调委员会将延续过去传统，继续以“联谊、联系、协调”的角色出现，暂时不考虑注册为一个非政府组织团体。
扮演第四股力量
他曾提到，七大乡团不会取代华总地位，毕竟华总被认为是华团最高领导机构，具有凝聚力，至于七大乡团的任务是关注乡会事务，关注文化和教育课题。缪进新接受《东方日报》专访时说：“七大乡团每3个月会召开一次联席会议，讨论经济、教育、文化及民生课题。”
七大乡团协调委员会前主席丹斯里林源德曾表示，大马华社是三头马车即华总、董总及大马中华总商会并驾齐驱。缪进新认同这个看法，认为乡团是扮演第四股力量。
他说，七大乡团来自国内重要乡会，其实可以扮演更积极角色，参与文化和教育工作，结合资源，分享经验。
在2002年成立的七大乡团协调委员会涵盖马来西亚广东会馆联合会、福建社团联合会、海南会馆联合会、客家公会联合会、广西总会、潮州公会联合会及三江总会。
缪进新是第一轮次的“末代主席”。在今年改选中，第二轮次的主席排阵已重新洗牌，由大马福联会署理会长拿督邱财加当选为新届委员会署理主席。
按照惯例，署理主席将在下届改选时受委为主席。缪进新说，经过讨论后决定重新轮值秩序，先订第二轮次首任主席由福联会出任，此事已在七个乡团领导的“协商”下圆满结束。
活动不分籍贯共享特色
乡团活动可开放给非同一籍贯人士参与，不但丰富乡团活动，也可以让他们共享籍贯特色。
乡团活动是否只能开放给同乡？乡团能否容纳其他不同籍贯的女婿或媳妇？这些问题经常围绕在本土华人，尤其是纯种籍贯人已难寻。
马来西亚三江总会长缪进新尊重各别乡团的章程，表示乡团领导团队应该是自己籍贯人，至于其他附属单位，比如合唱团就可以交给非籍贯人领导。
他以三江总会开办的合唱团为例，说明合唱团指挥是个福建人，而且合唱团开放给附近社区的人士，不限于三江人。
“三江公会合唱团的指挥是福建人，只因为对音乐有修养和兴趣，凡是对合唱有兴趣都可以加入，未必一定要是三江人。可是，合唱团还是需要由同籍贯的人领导。”
乡团对于接纳非自己籍贯的人仍有排外心态，缪进新对《东方日报》说：“若会员心态宽容是可以修改章程。比如一些规模较小的乡团，可能要壮大会员人数，因此吸纳非籍贯的媳妇或女婿，我觉得没有问题。”
他表示，自己虽是三江人，但曾经参加琼联剧社合唱团甚至当了10年团长。“琼联剧社是提供青年文娱活动的场所。这就不需要有籍贯之分。要是动用到会馆资源的职位，就不能由外人来控制。”
要看最快最熱資訊，請來Follow我們 《東方日報》WhatsApp Channel.
