他说，国内母亲以母乳喂养新生儿的比率，从1996年88.6%至2006年已增至95%，但通常只哺乳首个月或是首3个月，理想喂养期是持续6个月。
廖中莱今早在布城卫生部礼堂为大马卫生部配合“2012年国际母乳周”举行展览与研讨会开幕时指出，国内母亲维持6个月以母乳喂养新生儿的比率偏低，主要是因为不少母亲是职业女性，必须重返工作岗位。
有鉴于此，卫生部与其他政府机构合作，提供社会支援，包括女性公务员可从终身总数300天的产假中，每一次选择60至90天的产假。
廖中莱说，母乳是新生儿最初能提供全面营养，为了提高公众用母乳喂养新生儿的醒觉，卫生部会继续推广母乳喂养新生儿运动。
仅8私人医院推行
他续指，在127所全国的政府医院当中，已全数成为“婴儿友善医院”，即鼓励母亲哺乳新生儿计划；但国内183所私人医院中，却只有8所私人医院推行此计划，卫生部的目标是在今年杪能增加一倍。
由于私人医院不热衷响应“婴儿友善”计划，因此廖中莱指示卫生部总监与私人医院接洽，解决实施此措施的问题，提高私人医院实施此计划的数量。全国共有139间医院成为“婴儿友善医院”，另4所分别来自大学医院（2所）及武装部队医院（2所）。
世界哺乳周活动在今年庆祝20周年纪念，主题是“了解过去，计划未来：庆祝联合国儿童基金会的全球性婴儿与儿童哺乳策略实施10周年纪念”。
廖中莱指出，世界卫生组织将母乳列为婴儿最佳食品，母乳育婴被视为是最有效降低出生28天至1周岁期间的婴儿患病和死亡率的天然保健品。
他补充，母亲以母乳喂养的新生儿，也有效地预防患上哮喘、过敏症、糖尿病、高血压、乳癌、肥胖、骨骼疏松症等疾病，同时也能提升孩子智能。
廖中莱继指，卫生部联同其他政府机构推动各种措施，包括继续提供哺乳教育给母亲和公众，包括纳入学校课程、为医护人员提供看护哺乳的训练及推广婴儿友善医院。
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