他说,政府此乃明智之举,并感谢政府实施开明政策,在“一个马来西亚”理念下,让每一个宗教受到尊重,也尊重国内10%的基督徒人口的感受。
他接受本报访问时也解释,上帝无所不在,因此不把耶路撒冷之旅视为“朝圣”,而是一项参观考察团。
“因为圣经提到有关耶路撒冷的事,因此教徒希望通过身在其境及亲身体验耶稣生平,能更深入地领悟宗教的真谛,这对基督教的正面发展有著重大帮助。”
莫泽川也强调,大马基督徒到耶路撒冷参观考察,并不代表他们支持或认同以色列对巴勒斯坦的暴力行为。
他认为,政府在全国大选来临之际宣布这项消息,难免会让人揣测有捞取选票之意。
冀放宽设教会
他指出,上个月吉隆坡广东堂40人申请到耶路撒冷,但仅20人获批准,而且申请程序长达数个月,有时甚至连机票逾期了都还没有获得批准。
不过,他仍非常感谢内政部副部长拿督李志亮一直以来给予的协助。
莫泽川表示,以往11天左右的耶路撒冷之旅要耗费9000至1万令吉,参观考察团先入境约旦,途经埃及再进入以色列。
此外,他也希望政府能放宽基督徒设立教会、礼拜堂的条件,因为基督徒的人数增长,目前的场所已不足够。
另一方面,马来西亚五大宗教咨询理事会主席汤姆斯菲力对政府放宽大马基督徒入境耶路撒冷的条件,表示开心。
他认为,许多基督徒会对这项消息感到欣慰。
他表示,各别教派对耶路撒冷之旅的诠释不同,可以是“朝圣”或参观考察。
政府是在2009年更是禁止国人前往以色列,禁令在2011年4月解除,但政府设下严苛的条件,包括每年只允许700名教徒前往耶路撒冷,即每个教堂只能有40人参与,逗留在该地的期限也只有10天,每名教徒也只能每3年去耶路撒冷一次等。
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