（怡保4日讯）2019年财政预算案宣布，将农业及种植业续聘工作10年以上外劳的人头税定在每年3500令吉，令不少业者表示欢迎，惟金马仑高原的农友更期盼政府再下一城，开放更多新外劳的申请，以促成外劳“质”与“量”的平衡。
金马仑农业协会主席陈伟文表示，对大多数的农业及种植业者而言，工作10年以上的熟练外劳在申请延长工作准证时，每年所需缴付的人头税从1万令吉减至3500令吉，肯定是一件好事。
他向《东方日报》透露，尤其是以农业作为重要经济支柱的金马仑高原，外劳一直是当地最基本生产力，上述宣布将让菜农及花农得以在更节省成本情况下，留住工作已达到10年以上的熟练外劳，提高农业生产力。
提高生产力
他指当地以孟加拉籍的外劳为主，基于孟加拉长年欠缺发展机会，这些外劳都非常愿意继续留在马来西亚工作，只是碍于以往的政策，仅允许外劳在我国工作10年。
“毕竟， 本地人的流动性高，且不大愿意从事农业工作，熟练外劳可取代本地人担任督工的角色，带领其他资历较浅的外劳，包括培训新的外劳，为园主分担不少工作。”
金马仑花业公会副主席黄承毅坦言，金马仑高原农业工作已接近10年的熟练外劳确实占非常高的比例，相信超过50％，但背后原因是在聘请新外劳时面多许多挑战，所以业者只好选择续聘旧有的合法外劳，而不是因为业者需要大量的熟练外劳。
“因此，我们还是希望政府能拟定适当的外劳政策，让我们申请足够的新外劳，以在提高生产力的同时，也能促进内部员工的新陈代谢。”
难推动自动化生 产农业闹人手荒
金马仑农业协会主席陈伟文指出，1 0年以上外劳的人头税定在每年3500令吉的政策，只是让熟练外劳得以继续留在本地工作，解决了外劳课题“质”的问题，但在“量”的方面，其实金马仑高原的菜园或花园，依然面对著外劳严缺的困境。
缺理想科技配合
“我们了解政府的大方向是减少对外劳的依赖，但相对于制造业，农业及种植业属较难推动自动化模式生产的领域，除了面对转型资本的挑战外，缺乏理想的科技配合则是另一项挑战，所以给予更多外劳还是金马仑农业最实际及解决问题的方案。”
业者观望
有鉴于此，他希望，政府下一步能够深入探讨农业及种植业目前的困境，并适当地开放让业者聘请更多外劳，借此提高相关领域的生产力，带动国家的经济发展。
金马仑花业公会副主席黄承毅则说，熟练外劳人头税定在3500令吉总比1万令吉好，但基于许多细节尚未公布，所以相信不少业者还处在观望阶段。
他举例，以往前朝政府掌权的外劳政策朝令夕改，10年以下的外劳人头税时而由雇主缴付，时而则要求外劳自行承担，而续聘10年以上熟练外劳为希盟执政后推出的新政策，外劳人头税将由谁承担还未有定案。
“若由雇主承担，相信大部分雇主只会选择续聘部分工作超过10年的外劳，如果由外劳自行承担，则相信大部分熟练的外劳都不愿被续聘，因为一年3500令吉扣除12个月后，相关税务已超出他们每月薪资的10％。”
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