这几天打开社交媒体，突然感觉身边多了不少拿督、拿督斯里。
8月24日适逢马六甲州元首77岁华诞，今年共有1328人获得各级Darjah、Tauliah、Bintang dan Pingat Kebesaran，其中教育部长法丽娜获颁D.G.S.M.，受封Datuk Seri；歌手Ziana Zain则获D.P.S.M.，受封Datuk。每逢国家元首、各州苏丹或州元首华诞前后，本来就是我国集中颁授勋衔的时期，所以一夜之间看到许多熟悉的名字前面多了几个字，其实是马来西亚制度的一部分。
比较有趣的是，每一次到了这个时候，坊间都会重新开始讨论："Datuk和Dato'有什么不同？" "为什么这个州叫Dato' Sri，另一个州又叫Dato' Seri？"甚至还有一个近年来越来越常听见、却让我每次听了都觉得非常别扭的称呼——"准拿督"。
要讲清楚这些问题，首先必须明白，马来西亚的勋衔体系并没有一张简单的"升级表"。
很多人习惯把它理解成"拿督、拿督斯里、丹斯里、敦"，仿佛游戏角色一路升级。实际上，我国拥有联邦勋章体系，各州也各有自己的Darjah Kebesaran、Bintang dan Pingat体系，联邦直辖区同样有自己的勋章。每一套制度都有自己的pangkat，也有自己的susunan keutamaan。
因此判断一个勋衔的等级，不能只看中文翻译有几个字，更应该看他获颁的究竟是哪一枚勋章、由谁颁授，以及这枚勋章在所属体系里的正式排序。首相署礼仪及国际会议事务组（BIUPA）也设有联邦及各州受封者资料库，以及Susunan Keutamaan Bersama，作为官方参考。
以联邦勋章为例，Seri Maharaja Mangku Negara（S.M.N.）和Seri Setia Mahkota Malaysia（S.S.M.）的获颁者使用"Tun（敦）"；Panglima Mangku Negara（P.M.N.）与Panglima Setia Mahkota（P.S.M.）使用"Tan Sri（丹斯里）"；Panglima Jasa Negara（P.J.N.）与Panglima Setia Diraja（P.S.D.）则使用"Datuk（拿督）"。可是这里还有一个很多人不知道的细节：联邦勋章优先序排名第一的Seri Pahlawan Gagah Perkasa（S.P.），属于表彰非凡英勇行为的最高荣誉，却根本没有任何"拿督""丹斯里"或"敦"的称号。Darjah Bakti同样属于非常崇高、名额极少的联邦勋章，也没有附带头衔。
到了各州，情况更加丰富。
雪兰莪的S.P.M.S.带来"Dato' Seri"称号，D.P.M.S.则为"Dato'"；霹雳的S.P.S.N.可以使用"Dato' Seri Diraja"，S.P.C.M.和S.P.M.P.则为"Dato' Seri"；登嘉楼甚至有"Dato' Seri Utama"。到了彭亨，S.S.A.P.采用的正式写法又是"Dato' Sri"，少了一个"e"。联邦直辖区的S.M.W.则带来"Datuk Seri"称号。于是Dato'、Datuk、Dato' Seri、Datuk Seri、Dato' Sri、Dato' Seri Diraja，看起来很像，来源、等级与正式写法却可能完全不同。最基本的尊重，就是照颁授机关规定的称号使用，不要自己帮人改字，也不要凭感觉替人"升级"。
也因为这样，我始终无法接受"准拿督"这个称呼。
我翻过联邦以及各州的勋章体系，里面有Tun、有Tan Sri、有Datuk、有Dato'、有Dato' Seri、有Dato' Sri，我至今没有找到一枚勋章叫做"准拿督"。
"准拿督"究竟是什么意思？
坊间所谓的"准拿督"，很多并不是那些"听说要拿拿督""已经有人推荐""明年可能会受封"的人。相反，他们当中许多人确确实实已经获得国家或州元首颁授的正式勋衔。
最常见的例子，就是马六甲的Darjah Seri Melaka，简称D.S.M.。
翻开马来西亚首相署礼仪及国际会议事务组所列出的马六甲勋章正式排序，答案其实非常清楚。
马六甲的Darjah Mulia Seri Melaka（D.M.S.M.）附带"Datuk"称号；Darjah Pangkuan Seri Melaka（D.P.S.M.）同样附带"Datuk"称号。而再往下一级，就是Darjah Seri Melaka（D.S.M.）。
DSM当然是一枚正式的州级勋衔，也确确实实由马六甲州元首颁授。能够获颁，自然是一项荣誉，也应该获得应有的尊重。可是，在官方资料的"Gelaran"一栏里，DSM后面没有Datuk，也没有Dato'，更没有"准Datuk"。
换句话说，DSM是一枚正式勋衔；"准拿督"却不是一个正式称号。
只是多年来，华社似乎慢慢形成了一套自己的翻译方式。可能因为DSM在马六甲勋章排序上刚好排在带有Datuk称号的DPSM之后，于是有人开始把DSM受封者称作"准拿督"。久而久之，媒体这样写、社团这样写、贺词这样登，大家也就叫得越来越自然。
甚至到了今天，"DSM准拿督勋衔"几个字，经常堂而皇之地出现在报章、社团文告和个人简介里。中文媒体过去也确实长期使用这样的称谓。
这样的用法真的对吗？因为"准拿督"这三个字，听起来好像是在抬举一个人，仔细想，却有一点奇怪。
什么叫"准"？
准医生，是还没有正式成为医生？
准博士，还在准备博士论文的人？
准新娘，是即将成为新娘？
准拿督，难道就是差一点成为拿督？
可是，一个获得DSM的人，得到的明明就是DSM这项完整而正式的州级荣誉。他不是拿到半枚勋章，也不是州元首告诉他："你先做几年准拿督，下次表现好再转正。"
既然如此，我们为什么非要把一项独立存在的勋衔，解释成"距离拿督还有一步"？这其实也暴露了华社看待勋衔一个很有趣的心态，就是我们太在乎"拿督"两个字了。
在很多人的认知里，获颁勋衔本身好像还不够，最重要的是这枚勋章有没有"带Title"。所以拿到DSM之后，替它加上"准拿督"，仿佛与"拿督"扯上一点关系，这项荣誉才比较有分量。
我恰恰认为，这才是对受封者的不尊重。
一个人获颁DSM，我们就应该堂堂正正恭贺他荣膺Darjah Seri Melaka。为什么一定要说他是一个"还没有成为拿督的人"？DSM本身难道不值得被尊重吗？
更荒谬的是，当"准拿督"三个字叫久以后，社会上慢慢产生另一种错觉：既然是"准拿督"，是不是迟早会"升"为拿督？
当然不是。
每一次颁授都有自己的考量。今天获得DSM，不代表明年自然获得DPSM；获得某一级勋章，也没有一条自动晋级成为Datuk的路线。
更不能因为中文社会替DSM发明了一个"准拿督"，就好像王室已经预告："下一站，拿督。"
这也是为什么我觉得"准拿督"这个称呼，到了今天应该重新检讨。
我不是否定DSM。恰恰相反，我是因为尊重DSM，才认为不应该再把它叫成"准拿督"。
官方给什么，就尊重什么。获颁DSM，我们就恭贺他荣膺DSM。获颁DPSM或DMSM，正式获得Datuk称号，我们就尊称一声Datuk。获颁DGSM，正式获得Datuk Seri称号，我们就按照正式称谓称呼Datuk Seri。
否则，我们嘴上说尊重国家的授勋制度，实际上却又在官方制定的勋衔体系旁边，自行创造了一套"民间职称"。
所以，"准拿督，到底准不准？"
勋衔是真的，荣誉是真的，DSM也是真的。
但"准拿督"，从来不是颁授者正式赐予的称号。
我们大可以恭喜每一位为社会作出贡献而获得勋章的人，也应该给予每一枚正式勋章应有的尊重。尊重国家与各州的授勋制度，就不应该擅自替颁授者创造一个从未正式授予的称号。
获颁DSM，就堂堂正正地以DSM为荣。
若有一天再获颁附带Datuk称号的勋衔，到时候，我们再堂堂正正地尊称一声Datuk。
该是什么，就叫什么。
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