如果一个年轻人有志于从政，大学阶段究竟应该修读什么科系？
这是我国未来政治工作者可以认真思考的问题。
政治从来不是单一学科。它涉及人民、历史、语言、经济、文化、法律以及国家未来的发展。因此，与其问哪个科系最容易进入政治圈，不如先问：什么样的教育训练，能够帮助自己成为更好的政治工作者？
个人认为，本地国立大学的马来研究系、历史系尤其值得考虑。真正有兴趣者，甚至可以考虑将其发展为双学位组合。本地大学一般不会提供双学位模式，但你可以先完成马来研究本科，再攻读历史硕士学位。
为什么我建议年轻人修读马来研究系？
大学的马来研究系不只是提供马来语学习，涵盖的层面其实很广。语言只是一道入口，学生还会接触马来社群的文化、历史、社会、文学、思想与哲学。通过语言进入文化，再通过文化理解社会，继而通过思想理解一个社群。
在马来研究系的学术环境中，课堂讨论、阅读、思考、报告、演讲和写作，都为深入接触马来社会提供了宝贵机会。三四年的浸润式学习，不仅能够培养语言能力，也能让学生逐步理解马来社会的文化、价值观与思维方式。
对未来的政治工作者而言，语言能力更不能只停留在“听得懂、说得出”的层次。政治沟通讲究语气、分寸、幽默、修辞以及言外之意。什么时候应该严肃，什么时候可以幽默；什么话可以直接说，什么话需要婉转表达，都需要长期的语言与文化浸润。学好马来语，不只是为了听懂人民和政治对手说什么，更要懂得如何表达、如何回应，如何拿捏分寸，才能走进人民的心，赢得信任与接纳，承担选民的委托，为国家尽责。 这些训练对未来的政治工作者尤其重要。参政以后，他们需要阅读大量政策与历史资料，也必须与不同社会、不同族群背景的人沟通、协商，并寻求共识。马来研究系显然能够为他们提供良好的基础训练。
另外，历史学的训练同样重要。它可以帮助年轻人理解我国过去的殖民统治、独立建国、联邦的形成与宪政发展的脉络，也能帮助他们理解不同社群为何拥有不同的历史记忆。理解他人，不代表必须绝对认同对方，却能减少误解，多一些沟通、尊重与同理心。
个人认为，经济系也是一个不错的选择。经济学训练政治人物理解资源稀缺、资源配置与机会成本。一旦政治工作者成为民意代表，他就必须面对预算、税收、补贴、公共债务和产业政策等问题，每一次政策讨论与投票，都可能对国家资源的配置产生深远影响。因此，政治人物必须不断追问：资源从哪里来？谁承担成本？谁获得利益？政策在短期内有效，长期又是否可持续？
再者，从政者如果接受大众传播学训练，掌握阅读、思考、写作、表达与协作等能力，对日后参与政治工作可谓如虎添翼。政治不只是把自己的意见大声说出来，而是通过表达、沟通与协商，寻找共同点，建立共识。
至于法律训练，则是一项额外的专业能力。参政者最好能够理解宪法、法治和权力边界，以便在发言议政时不逾越法律界线，也懂得拿捏分寸。
由于当今国立大学法律系的修读名额竞争激烈，如果年轻人无法在本科阶段获得修读法律的机会，大可考虑毕业后再攻读伦敦大学法律学士校外课程。
此外，如果在大学期间学习热忱高昂，能力所及，也可以考虑修读本系以外的科目。举例来说，如果你对心理学或政治学有兴趣，尽可主动修读。这种学习方式的一个缺点是，相关科目可能不会计入本科的累计平均绩点（CGPA）；它纯粹是一项“额外学习”。但为了增加个人知识与未来工作能力，有志者大可以好好考虑。
必须说，学历越多，并不代表个人能力越强，也不等于越适合从政。我绝对不是鼓励大家一个人修读两个、三个甚至四个本科学位，因为这不太现实，也太耗费时间。但如果大学期间能够主动涉猎不同科系的基本知识，丰富自己的学养，又何乐而不为？
这里，我并不是说只有修读上述科系或取得上述学位的人才适合从政，也不是说读了这些科系，从政就能游刃有馀。学习本来就是条条大路通罗马，年轻人可以根据自己的兴趣与志向选择科系，发展自己的专业能力。
个人认为，真正重要的是，年轻人应该好好把握大学时代，建立完整的知识结构，培养独立判断能力、同理心与品格。
这些能力之外，还有两个任何学位都无法取代，却需要认真培养的人格品质：正直（Integrity）与受托责任（Amanah）。
正直，是在没有人监督时仍然坚持原则；面对利益时，仍然知道什么不能做；面对压力时，仍然坚持什么应该做。
受托责任，是明白权力、公共资源和人民的信任都不是个人所有，而是人民的托付。因此，必须忠实履行职责，不能把公共权力变成谋取个人利益的工具。
选民托付给政治人物的，从来不只是一张选票，更是权力、公共资源以及国家未来的一部分。因此，正直与受托责任不是从政者的加分项，而是最基本的入门条件。
大学毕业，其实只是每个人面对人生挑战的开始。
这篇文章不是鼓吹每个年轻人都应该从政，而是希望为未来有志于参与公共事务的年轻人提供一个思考与教育的选择方向。
在进入政治活动之前，先把自己准备好，是对自己未来的一种承诺，也许也是对未来选民最基本的尊重。
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