最近，由于大马与中国走得比较近，也与中国签了约1440亿令吉的投资项目，遂引起了一些争议。随著纳吉政权邀请沙地国王访马，外加上访印度吸引了1590亿双边投资，这个MI路线，即搞中东、印度与中国平衡外交的行动，或多或少也减少了不必要的争议。
做为一个多元民族、宗教的国家，如何平衡穆斯林、华人与印裔的心理，确是个必要的八面玲珑专术，这就是政治。大体上言，自1990年代以来，大马的外交政策便是八面玲珑外交，不刻意得罪任何一方的圆滑外交，此也可说是小国大外交。
历史地看，就与中国的关系言，大马经历了反共反华，中立化与有戒心的友好合作的阶段性变化，而不是一条道路跑到黑的死脑筋政策，这个因时制宜的世异则事异的阶段性变化，自有其内外部环境综合因素在起作用。
在1957年独立到1974年与中国建交这段期间，大马对中国是采取敌对的对抗政策。之所以，固然与马共有关，也与二次战后的冷战格局相关，1950代冷战高涨期，美国曾提出中立不道德论与骨牌论，也就是各国应选边站，及一国若共产化，邻国便会如骨牌一样随著被共产化，这样的思路，加剧了世界的两极化。
防卫协议阻共产化
只是也有一些国家，如印度主张中立论，大马则由于独立以来在国防与外交上仍然依靠英国，如签署英马防卫协议与积极参与英联邦，自也跟著英美走反共反华的路线。这个防卫协议确也有效地阻止了马来西亚的共产化，也在1964年马印对抗时，有效护卫了大马的安全，因为当时大马尚未有像样的海空陆军。
只是，随著英国国势江河日下，1968英国宣布要从亚洲与中东撤军，大马也慌了。
1968后，内长敦依斯迈提出中立化建议及大马积极搞五国防卫协议（即马、新、英、澳、纽），也突显了大马自知本国的脆弱。
大马于1971年，由敦拉萨再次提出东南亚和平、自由和中立的理念，相一致，大马也在1971年改变了一贯的两个中国或一中一台的立场，转向支持一中政策及恢复中国在联合国的合法地位，毕竟搞中立就得取得美、英、中三大国的保证，否则只能纸上谈兵。
从1974到1990年，则是大马大力伸张其中立化政策的时期，这个中立化行得通，也与1972年，美国总统尼克松访中有关。美国自1965年陷入越南战争泥潭后，便难以自拔，这削弱了美国的威望与经济实力，与此同时，出于联中制南，遂放松了对中的封锁，这一变化提高了中国的国际地位，也改变了国际形势。
就大马言，中美关系正常化，也为其中立化主张提供了基础，当然大马是东盟五国中，最早与中国建交，也应与其内政有关，毕竟外交也常是内政的延伸。
取消公民访中限制
大马提出的中立化，也不仅仅是个口号，而是有积极基础的策略，如在1967年8月8日成立的东盟组织，便是个表面上，是社会经济文化组织，实为政治军事组织的集体安全防卫组织。易言之，东盟走的是中小型国家谋求联合自强的一种化零为整，团结力量大的构思。
从1990年开始，大马与中国转入全面伙伴关系的阶段，如1990年，大马取消了公民访中的限制（如只有50岁以上才可访中），也较前更著重经济关系，在东姑执政时期，东姑只重政治与军事安全，完全不考虑经贸，这自有其时代背景，也与东姑的反共思想有关。
可敦拉萨则较务实，如早在1971年，国企Bernas便访中谋求经贸合作，只是敦拉萨在1976逝世后，胡先翁执政时期，马中关系又陷入停滞状态，一些敦拉萨的亲信还被指为共产党的同伙而遭到排挤。惟马哈迪在1981年上台后，马中关系又有了转机。
之所以，一方面是马哈迪有反西方情绪，他方面是马哈迪更注重“综合安全”（ComprehensiveSecurity），特别是经济安全。他在1985还率领了一个203人的庞大代表团访中，中国和平崛起后，他也反对中国威胁论，甚至主张亚洲价值观，这就拉近了马中的价值观差距。
从内政环境的角度看，1989年泰国、大马与马共签署和平协议，以及东欧变天与前苏联的解体，也为马中友好合作提供了基础。就中方而言，自邓小平复出后，中国已不再谈什么革命输出论或永久革命论，更不搞损及国家利益的国际主义，也就是中国外交从政治挂帅转向经济挂帅，从国际主义转向国内建设，使得和平共处五大原则能得到真正的落实。
务实外交更受欢迎
对许多发展中国家言，中国式的偏重经济贸易投资、建设的务实外交确也较美式人权高于国家主权的人权外交，更受执政者欢迎。就一般群众言，也欢迎中式的务实互利互惠，偏重发展与建设的政策－－虽然也有少数精英更重视人权民主。
从民调来看，多数大马人包括穆斯林与马来人，也对中国人有好感，好感度也比美国高得多。显见美式软实力不见得有助于提高所谓的自由民主体制的感召力，说到底国与国的关系是国益才是硬道理。就大马言，华人乐于见到中国崛起与马中关系更进一步完善，从穆斯林的角度看，全球穆斯林或多或少均对西方特别是美国有反感，大马的穆斯林自也不例外。
只是，中小型国家为了本国利益，也不会随便靠边站，而会尽可能搞精明外交，因时制宜地左右逢源，从大国的博奕中谋取本国最大利益，而在全球化的当代，由于国与国之间在经贸上相互依存度高，中小型国家更应审慎地与大国相处，大马印尼等国搞八面玲珑外交，应是合乎后冷战时代，也符合本国的利益。
从策略上言，大马与东盟走的路线，大体上是对大国搞平衡外交，与此同时，又扩大中小型国家的团结力量，如1999年东盟扩大成10国，及进一步的东盟10国加一或加三与加六等以约束大国。这是一种精明合时的大外交。
