相信很多积极关心环境课题的国人对沙巴凯端水坝（Kaiduan Dam）计划不感陌生。这水坝项目在第14届全国大选前遭遇沙巴原住民极力反对和抗议。由于大选在即，故当时的州政府投鼠忌器，不得已暂缓该项目以免产生更多负面情绪和不良印象影响选情。
值得一提的是，当时在野的沙巴民兴党候选人等为受影响的原住民社区和环保组织仗义执言，并加入抗议团队形成同一阵线。
奈何到了今年3月，沙州基本设施发展部长彼得安东尼向媒体透露，他已经下令执行吧巴水坝（Papar Dam）兴建计划，地点和采用的河流也已确定。据媒体报道，现阶段等待水坝的环境评估报告批准，一切顺利则预期会在明年动工。
新州政府选后变脸
由此一来，如今兴建水坝可说是新州政府势在必行的工程之一。由于在大选前，该党候选人等频频发言抗议凯端水坝，挺民间组织，甚至承诺会取消该水坝计划。现今却要在同一条河流上游兴建吧巴水坝，招来反对凯端水坝工作队（Takad）及多个民间组织炮轰新州政府大选后变了脸，人民议论纷纷认为这是州政府的一项“U转政策”。
尽管饱受外界的激烈尖锐批评，州政府依旧故我，强调要建立位于吧巴的新水坝，以满足未来50年的水供需求，并再三指出沙州，尤其是西海岸地区面对的水源匮乏问题。
沙巴首长沙菲益阿达强调，州政府会确保该水坝工程不会对环境造成严重冲击，同时也减低对村民的祸害或负面影响，绝对不像前朝州政府提出的凯端水坝计划。这说法迎来了在野党的质疑，力证前朝州政府当初兴建水坝的做法是正确的政策，与现在的提议相辅相成。最大的质疑点是，吧巴水坝与早前的凯端水坝相同，建议兴建在同一条河流，只是施工地址从兵南邦改到吧巴。到底哪方的论述才是对的？沙巴人对计划的了解太少，因为公布出来的工程资讯十分有限，人民好像是在雾里看花。
笔者认为，这个课题上有三点需厘清，以了解为何沙巴兴建水坝项目的戏码会重复上演；1，这是现任州政府的“U转”政策吗？2，水源匮乏是真的吗？为何在那前提下民众依然反对兴建水坝？3，州内水源匮乏问题真的只能以水坝方案来解决吗？
破坏环境违背承诺
当吧巴水坝项目被讽刺为州政府的“U转”政策，沙州首长就对媒体辩称州政府始终不曾表明要取消州内所有的水坝项目，只是表明取消前朝州政府提议的凯端水坝项目。这说法显然让支持新州政府的环保分子难以接受，毕竟大选前该党与他们同一阵线反对水坝项目。
为了检验首长的说辞，笔者参阅沙巴民兴党的竞选宣言，以探讨他们对水坝及环保的意愿，发现他们确实未提及取消州内的水坝项目。相反的，宣言里承诺重整沙巴净水系统及选择适当地点建设滤水厂，以确保能提供人民充足及乾净的水。巧妙的是，宣言里使用的词语是滤水厂（Loji air），却未提及水坝（Empangan）。
即便如此， 宣言里其实也有承诺会保护、维护及利惠沙巴的自然环境生态（M e l i n d u n g i , m e m u l i h a r a d a nmemanfaatkan alam semula jadi bumiSabah），那么兴建水坝难道不违背该党本来要保护大自然的意愿了吗？因此，目前人民所理解的与现任州政府欲大兴土木建水坝的做法，在本质上存有不同，州政府不应该鱼目混珠，不建水坝才是上策。
害怕再次“狼来了”
其实沙州原住民一直以来都有对抗水坝工程的意识。早在90年代，建立巴巴贡水坝（Babagon Dam）时也遭该地的原住民抗争长达六年，但似乎无人过问。根据Coral Yong（2001）的一篇学术文章提及，受该水坝工程影响的原住民不但得不到应有的土地赔偿，甚至还被迫搬迁。更惊讶的是，当地村民未曾听闻有任何机构对该项目进行社会影响评估（SIA）及环境影响评估（EIA），该工程就落实了。
后来，民间组织也表示该两项至关重要的评估报告，政府一般都不会公开，而沙巴环境局的环评系统不常更新，如同虚设。尽管州政府一直声称沙巴水源匮乏，需要建立水坝解决问题。有了巴巴贡水坝对环境破坏和原住民的遭遇为前车之鉴，沙巴人对水坝兴建计划缺乏信心是很自然的结果。再加上如今州政府缺乏透明做法和治理方式，与前朝政府如出一辙，如何取信于民众？
水供问题根源
此外，人民开始反问水供不足的真实性，是不是因为水供管理不当？毕竟沙巴森林覆盖率仍不错，河流数量和流量若没显著减少，气候变迁问题没冲击沙巴，为何沙巴会不够水？也有人要求当局增加投资于水供输送设备，解决水供覆盖率低的问题，因为沙州还有很多地区，尤其是乡下完全没有水供。
沙巴环境基金会首席执行员拉欣玛萨（Rahimatsah Ahmat）博士指出，州内的自来水管陈旧、破裂和失修导致流失率高，加剧了水供短缺。另外，沙巴大学地理学教授菲力斯东姑建议，可在集水区兴建更多大约5公尺高的小型水坝及设立水槽储水。这样的做法除了可让现有的河水保持流动状态，同时也不破坏周围的环境生态。小型水坝可节省工程时间与金钱，也可在不同地区兴建以满足各区的需要。
笔者认为州政府需寻找更长期及全面的水供来源，而不是在民众的反对及质疑声下，仍孤注一掷拍板决定兴建水坝。为了避免类似情况再发生，州政府理应在大型工程的策划过程中咨询独立专家，更透明公开该工程的细节与相关的资讯，以让民众得以充分明白工程所带来的利与弊，并给予回馈。这样的做法才符合民主的过程和精神。
