确诊患癌后，大多数病患和其家属都会感到震惊，并且不知所措。“接下来该怎么做？”、“我该何去何从？”、“该进行什么治疗？”等问题会一一浮现。然而，迷茫的时期越短越好，因为有些癌症的疾病进程快速，多一分犹豫就少一分治愈的机会。
Homage Malaysia护理专员黄顗慧整理出确诊后，病患及家属可以做的事，包括：多了解该癌症及自身的病情、咨询其他医生的第二意见、找到癌症互助协会、与医生商讨并安排治疗，及寻求身边的亲友协助处理日常生活琐事。
“首先是了解疾病，癌症十分复杂，每个病患的症状、病情及治疗方案都有所不同。病人及家属可先询问医生关于癌症的类型、处于病程的阶段、可选择的治疗、治疗后的治愈率及副作用等等。对病情的了解掌控越多，在选择治疗方法时就可以做出更恰当的决定。”黄顗慧说。
她强调，所有关于癌症的资讯必须是从可靠来源获取的，尽量避免从网络或社交媒体上搜寻一些未经科学测试的草药及传统疗法。误信偏方将延误正规治疗，影响日后的疗程、治愈率及治疗效果。
别害怕向外求助
治疗癌症是需要信心和毅力的，黄顗慧认为若患者对病情依旧存有疑惑，可咨询其他医生的意见，获取第二、第三方的建议。在彻底了解病情及治疗方法后，病患便可以与医生尽快预约更深入的检查和治疗日期。
癌患可能需进行电疗、化疗、手术、标靶治疗、免疫治疗等，因此医生会针对每个病人的情况制定相关疗法，以及治疗时间。这时，病患及家属的配合度十分重要，这是能否控制癌症病情的关键。
治疗期间，部分癌患会经历生理上的副作用，如：脱发、失去食欲、容易倦怠、四肢无力等，部分患者无法如常工作或上课，甚至影响了日常生活。黄顗慧指：“无论患者或照顾者，生活一定会有所改变；病患经历的是生心理的折磨，而照顾者同样也会面对各种不适应及疲劳，因此不要害怕向外寻求帮助。”
若有必要和条件允许下，找到专业的护理专员可减轻家属的负担，照顾者也可从中学习一些照顾病患的技巧，增加病患与家人对抗癌症的信心。此外，黄顗慧也建议癌患可加入一些抗癌团体及互助协会。她强调：“治疗期间，很多人都会面对压力、焦虑、沮丧等负面情绪，孤军奋战容易打击信心，陷入低潮，这时就需要旁人的鼓励及支持。在这些癌症互助的团体组织中，会经常举办各种讲座会和交流会，当中的癌症幸存者将分享自身好与不好的经验，刚确诊的癌患可以从他们的故事中汲取一些知识，在日后做任何抉择时也有个参考。”
抗癌之路艰辛，但如今医疗科技进步，癌症早已不是不治之症。积极抗癌、在需要时对外求援，能减轻抗癌过程中的负担，提高正能量。
家属的支持是关键
要照顾好一名癌患，首先必须能同理他们的感受；癌患的身心正经历著巨大的变化，身体状况和情绪问题会随之而来，这时家属的支持是决定他们能否坚持抗癌的关键。黄顗慧指出：“在病患有需要时给予关注及鼓励，有时候比医生的药物更能提升癌患的信心。”
在陪伴癌患的过程中，需要很多的耐性，尤其是对待年长的患者。“当长辈无法完全了解自身的疾病及身体状况时，家属需要做出各种决定。因此照护者需要兼备基本的医学知识和照顾癌患的护理技能，如：患者在术后的个人卫生及喂食、如何观察病患在治疗期间出现的身体异状等，这有助于提供病患更完善的照料。
黄顗慧透露：“若患者能够进食，照护著可准备一些清淡且营养均衡的饮食。患者需要大量补充维他命及蛋白质以修复抗癌时细胞的损伤，可多吃鱼、瘦肉和蔬果。对于进行化学疗法的患者，有些药物会杀死口腔中正常的菌群，导致真菌滋长，经常漱口、保持口腔湿润及卫生可避免引起牙齿及口腔健康问题。”
另一个值得注意的是，病患的个人卫生。有自理能力的患者暂且无需担心，但一些卧病在床的癌患则需更加留意。长期在床上维持一个姿势，降低肌肉和骨骼活动能力的同时，也容易产生褥疮。黄顗慧提醒：“协助癌患维持个人卫生相当重要，需要注意他们的皮肤皱褶处和私密部的整洁。在帮助他们擦澡时动作需轻柔，按摩及做物理治疗的力度也得小心拿捏，避免骨折或受伤。”
处理好负面情绪 可提高抗癌成功率
被诊断出癌症，最困难的并非在于癌症的治疗，而是调整病患及家属的心理和情绪。“癌症”这两个字让人闻之色变，人们的第一个反应是：“是不是快死了？”，除了感到茫然，当中还会夹杂著各种负面的情绪波动。
黄顗慧在过去照料癌症患者中发现，病患和家属常会因病情而产生行为上的改变。有些人脾气变得暴躁，凡事都怨天尤人；有者则变得沉默寡言、自信心减弱，甚至有自残轻生的念头。“确诊初期，大多数人会出现排斥心理，总会否认自己患癌的事实，不断地问‘为什么是我？’。慢慢地，这种情绪会转化成愤怒或自责，有时候患者会因此而抑郁，连带地向身边的亲人宣泄或对上天埋怨。这些负面的心理问题应好好处理，及早接受患病事实，才能确保患者可顺利进行治疗，提高抗癌成功的机率；同时也是提升病患及家属的生活质量。”黄顗慧表明。
她续道：“抗癌是个长期的战斗，癌患及家属都必须调整好心态，若有必要，可咨询心理辅导师、心理学家或精神科医生的协助。”癌症是人生课题，而我们能做的是将之拆分成小块，逐步解决每件小事。癌患的治疗方案交由医疗团队；日常生活之事，可寻求护理师及物理治疗师的专业知识。当需要一些支持时，可加入抗癌互助协会；情绪波动或产生心理问题时，可找心理方面的专科或宗教信仰上的寄托。
黄顗慧提醒患癌者：“别让癌症影响自己与家人的日常生活，癌症并非绝路，要时刻对自己保持信心。”对于行动不便的患者，她建议可购买或租用一些医院基本设备，如：病床、轮椅、氧气筒等。“如果不确定要如何自助或帮助患癌的家属，可找类似Homage的家庭护理服务。”经济不理想者可申请政府援助、保险索赔或私人慈善机构的募款，以解决生活所需。
她亦鼓励患者的亲友经常探望和聚会，开放式的态度可以让患者得到更多的鼓励，也可能可以获得其他抗癌幸存者的经验之谈，从中得到正面信息。
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