对很多老一辈的商人来说，以前赚钱比较容易，不像现在的竞争白热化，要生存已经不容易，更何况赚大钱？
记得80年代我加入公司时，我们制造桌灯，每台的成本大约12令吉，销售价28令吉。当时有高昂进口关税的保护，也没有中国厂家的竞争，而我们是国内少数的桌灯制造商，所以市场允许我们以高利润销售。每个月的销售量达数千台，获利相当可观。我父亲曾经很高兴地告诉我：“我们售卖这一车的货就可以赚数千令吉！”
好景不常，几年之后，随著市场需求显著，竞争者陆续出现，开始时是国内的厂家，接踵而来的是售价更廉宜的中国进口货。进口税也逐步取消，首先是东盟的免税，然后连中国产品也免税入口，我们的获利率也跟著大幅度下降。最后因为国内制造的成本过高，我们索性从国外引进价廉物美的桌灯，我们的公司不再生产桌灯。
很多企业也有类似经验。以前的工资低廉，容易招聘员工，产品的生命周期很长，新产品可以持续销售多年才被取代。以前的市场供不应求，竞争对手不多，不似今天这么激烈，客户的要求也不苛刻。今天的资讯发达，网上海量般的信息垂手可得，甚至可轻易查价和了解供应资料。今天想要多赚几块钱也难！
当您诉苦：今天赚钱比以前困难，这也反映了一个事实：您今天的竞争力不比以前，您退步了！
其实如果您有竞争力，任何时代皆是赚钱的好时代。以前能赚大钱，现在也能，未来也一样。重要的是，您是否理解市场提供的机会，而您是否做好准备？我们不是常说机会永远是留给做好准备的人吗？如果没做好准备，即使有任何机会摆在眼前，您也难从中获利。
商机无处
以前的市场供不应求，但是您有能力提供产品吗？福特汽车能够以流水线大量化生产，降低制造成本，这是对手没有的能力。所以在1930年代，福特汽车当道，他们赚取了巨额利润。在80年代，日本汽车公司以更有效率的方式生产廉价且品质优良的汽车，他们因此称霸世界汽车市场。
以前劳力成本低，但是工作能力和效率也同样低。今天人力资源的教育程度比以前强，今天的科技更大大提高产能和降低成本，再加上互联网和电脑科技让我们可以跨国界雇佣海外人才。
今天的经商条件比以前更强，市场比以前更加庞大，消费力高，国际贸易机会多，交通运输也比以前更方便，容易获得产品外包生产，经商门槛更低，销售渠道增多。任何有条件、有创意和有竞争力的公司皆可从中获利。
因为跟不上时代的变化，进步速度慢过别人，当竞争力比不上对手，失去市场份额，获利率大幅度下降是必然的结果，被淘汰更是迟早的事。
不同时代提供不同的商业机会，早年矿业和农业提供庞大的商机，后来房地产和制造业，到今天是服务业、数码科技和人工智能制造财富机会。在对的时代涉入对的行业才能赚大钱，巴菲特、比尔盖兹、马云和伊隆马斯克能发大财就是如此。
别怪罪时代不宜你，是你和时代脱节了。与其怪罪外在市场，不如自我检讨。
