在喧嚣的城市中，一群人正静默前行。他们走在街道、车站、商场与天桥之间，靠一根白杖与记忆，或一个好心的路人导航。这是大马数万名视觉障碍者每天的日常。
人工智能快速发展，从AI导盲应用、智能眼镜、到仿生机器人导盲器，让科技帮助视觉障碍者看见未来的愿景或许可以实现。
盲人辅助工具的历史源远流长。最常见的白手杖虽然便携实用，但功能有限，只能探测近距离障碍，且无法因应高低差、移动物体或突发事件。至于导盲犬，虽然在欧美被视为黄金标准，但在国内却因训练成本高与文化障碍等问题而难以普及。
过去十年，AI在语音识别、图像识别与环境感知方面的突破，使“机器代眼”的梦想逐步成形。如今，全球已有多项成熟甚至商用化的AI导盲方案，正在改变视障者的生活方式。
例如，微软推出了“Seeing AI”智能手机应用程序，利用手机摄像头识别环境、文字、人物与货币，并通过语音实时反馈。使用者只需用手机一扫，便能“听见”现实世界的描述，这种工具可以提升视障者出行的独立与安全性。
另一项备受瞩目的工具是“Envision Glasses”智能眼镜。这款智能眼镜集成了强大的 AI 功能，能即时朗读文字（包括手写体和多种语言）、识别并描述物体、面孔、场景，甚至提供光线检测和货币识别等辅助功能。用户还可以通过语音指令操作，并利用骨传导耳机，在不遮蔽听力的情况下收听解说，体验更加自然。
此外，科技新创Glidance正在开发名为“Glide”的机器人导盲器。它形似小型行李箱，具备深度感知、方向控制与语音提示功能，可协助使用者避障、规划路线，宛如一只“AI导盲犬”。该产品预计2026年上市，已获得多国媒体关注。
上海交通大团队近期在《Nature Machine Intelligence》上发布了 “A-skins”导盲系统，融合了 AI 视觉和柔性电子技术，通过骨传导耳机提供音频提示，并利用集成在手腕上的柔性人工皮肤（A-skins）进行振动反馈，实现对环境的感知和避障。这款设备仅重 195 克，且在完全黑暗环境下对低矮障碍物的识别准确率高达 95%，为视障群体带来高效的行动辅助方案。
这些AI工具是能“看得见”、“听得懂”、“会判断”的智能伙伴，可以打破视障者与世界之间的隔阂。
然而，AI导盲工具虽先进，但依然存在一些挑战。首先是识别错误。例如，AI系统仍可能误将玻璃门识别为通道、错看反光地面为水洼、忽略悬挂的招牌或树枝。这类错误虽属偶发，却可能造成严重伤害。
其次是信息过载。导盲设备若不停输出环境讯息，会造成使用者的混淆与焦虑。如何筛选有用资讯，并以精准方式输出，是产品设计必须考量的因素。
当然，成本问题亦不容小觑。Envision眼镜售价高达数千令吉，价格并不亲民。即便是免费的手机应用程序（如Seeing AI），也需依赖智能手机与网络连线，这对偏远地区居民或老年用户也是一种挑战。
AI导盲也牵涉伦理与隐私问题。这是因为导盲设备通常需持续摄录环境，以做出判断，所拍下的路人面容、车牌或私人场所影像，若未妥善管理，恐将侵犯第三方权利。另一方面，目前的AI导盲系统以欧美街景为训练基础，若直接套用在国内，可能难以识别摩哆、路边摊、斜坡沟渠等本地特有环境。
作为高中等收入国家，大马在AI导盲科技领域尚处于起步阶段。目前多数的AI导盲设备仍依赖进口，缺乏本地研发团队参与，也未见明确的公共采购或补贴机制。
笔者建议，在基础建设上，城市设计应纳入AI接入点，如在公共交通站点设置智能识别标志、语音回馈系统等，以提升兼容性。与此同时，政府应推动开放平台与API标准化，让本地开发者得以建立兼容系统，发展出真正属于马来西亚环境的导盲生态系统。
AI导盲不是魔法，也不是未来主义的空想，而是一项正在逐渐普及的重要技术。AI导盲工具不仅让盲人看得见，也赋予他们更多自由移动、自主决策以及平等谋生的权利。
一个真正的智慧城市，不应只为能看、能听、能走的人而设计，也必须确保那些最难被看见的群体，也能被科技的温柔照亮。
要看最快最熱資訊，請來Follow我們 《東方日報》WhatsApp Channel.
