今年11月7日是苏联1917年“十月革命”一百周年。那场革命成立了全世界第一个社会主义国家，并带来全球性共产主义思潮与革命，在20世纪对全球的政治、经济和社会制度带来重大变化与影响。在1991年苏联瓦解，俄罗斯放弃共产主义制度之后，世界局势又是一翻新气象。在原有的共产主义国家中，只有中国由于转型成功，目前崛起为仅次于美国的全球第二大经济体，对国际局势发挥越来越大的影响力。
苏联的前身是俄罗斯帝国。由于沙皇对内实行残暴的专制统治，压制人民乃至草菅人命；对外穷兵黩武，不断扩充版图，又参与第一次世界大战，造成民不聊生，人民起而反抗。
在1917年俄历二月（阳历是三月），俄罗斯的资产阶级发动“二月革命”，推翻沙皇尼古拉二世和帝制，建立共和临时政府。该年俄历十月，以列宁为首，服膺马克思提出的共产主义的布尔什维克党发动“十月革命”，推翻由克伦斯基领导的临时政府，建立共产主义政府。“十月革命”带动的共产主义思潮，支配了二十世纪的国际政治。
这个政府初期是由列宁和斯大林领导。它通过威迫利诱，使到中亚、东欧黑海沿岸和及波罗的海沿岸的15个国家加盟和实行共产主义制度，使苏联成为有16个成员的“社会主义大家庭”。
两大集团冷战
二战期间，俄罗斯本土成为纳粹德国进攻的主要对象，苏联有2000万人死亡，财务损失不计其数，元气大伤。但在1945年初，苏联展开反攻，不但收复全部沦丧的国土，苏联红军大举攻入东欧国家及进入德国本土，占领其首都柏林。
二战之后，苏联倚仗其军力，成为足以与美国分庭抗礼的超级大国。在苏联军队支持下，东欧的8个国家（罗马尼亚、保加利亚、匈牙利、波兰、捷克、东德、南斯拉夫和阿尔巴尼亚）变成共产国家。前六国沦为苏联的附庸，军事上参加苏联主导的华沙公约机构，经济上参加由苏联控制的经济互助委员会，一切受到苏联摆布。
在国际上，中国在1949年成为共产国家，另外，亚洲的朝鲜、印支三邦（越南、寮国和柬埔寨）以及拉丁美洲的古巴都成为共产国家，它们一度联合起来，与以美国为首的资本主义集团分庭抗礼。许多国家也发生由共产党领导的武装斗争。
二战之后影响国际局势的一个重要因素是苏联与美国进行“冷战”。战后英国和法国等西方帝国主义国家没落，美国崛起为西方世界最强大的国家，在全球各地呼风唤雨，扩大势力范围。斯大林、赫鲁晓夫、布里兹湟夫等三代苏联领导人，带领苏联与美国在全球争霸。
其具体表现是美苏加强军备竞赛，竞相研发和制造新式武器。这些武器部署在陆地、海面（航空母舰和各式舰艇）、海底（各种潜艇，尤其是携带核子武器的核动力潜艇）、空中（空军、人造卫星、各种对空飞弹）。射程超过1万公里的洲际飞弹可以击中对方境内的任何目标，双方拥有的核子武器的爆炸能量可以毁灭地球很多次。
由于美国经济势力雄厚，军备竞赛还勉强负担得起。苏联则经济势力薄弱且而经济畸形发展，重视重工业尤其是军事工业，忽略了民生所需的轻工业和农业方面的粮食生产，导致经济失衡。因此，“民不聊生”是苏联瓦解的最主要原因。
政治体制僵化是造成苏联瓦解另一个重要原因。虽然苏共推翻了沙皇专制统治，其政府体制的专制与个人崇拜与沙皇时代不遑多让。斯大林在30年代的大整肃，在苏联以及东欧国家所造成的大量死亡与酷刑，被杀害和迫害的党、政高官、高级将领、干部和民众，人数之多与手段之残暴，与最残暴的沙皇比较有过之而无不及。即使其他苏联最高领导人没有像斯大林那样残暴，但苏联体制不能符合现代化的要求也是有目共睹的。
民主化改革
戈尔巴乔夫上台后推行的改革，却变成为苏联送葬的举措。他实行的“先政治后经济”的民主化改革，先是使东欧的苏联卫星国掀起民主浪潮，脱离苏联的控制和抛弃共产主义，实行西方的议会民主制度。然后是苏联本身瓦解，分裂成原来的16个独立国家。苏联及其体制只存在70多年。俄罗斯也放弃共产主义制度，在普京领导下，正在为恢复成为有影响力的大国而努力不懈。无论如何，东欧集团以及苏联本身的瓦解没有发生流血不能不说是奇迹。“十月革命”百年，还有许多值得反思之处。
