没有传统是悲哀,拥有过于伟大的传统却是另一种悲哀,这是孔夫子所说的不中庸!1906年到南洋的农民工,在吉隆坡所创办的学校叫做“尊孔学校”;今天中国在国际上所创办的教育机构仍然叫做“孔子学校”!这说明孔夫子从古至今一直就被视为中国历史上最伟大的教育家。

用比较传统的文字描述,孔夫子至今仍然是至圣先师,万世师表。遗憾的是,从宋朝到清朝(11-20世纪),传承大教育家孔夫子教育传统和道统的儒家教育体制,正是中华文化最致命短板。只要具体比较11-20世纪初期欧洲与中国的教育体制就明显能看出所以然来。

中西教育体制不同

公元5世纪,意大利的修道院已经开始创办学校来培训牧师。到了11-12世纪,它们已经具备现代学校的特征,包括分科教学和向社会开放。希腊的数理传统在修道院学校里得以传承,在12世纪左右,欧洲国家更是大规模翻译希腊数理文献,比500年后,万历年间徐光启和李之藻翻译的《几何原本》多得多。

我以前无法理解为何在英殖民地的英文学校,几乎清一色是教会学校,如修道院(convent)、美以美中学(Methodist school)、圣方济男校(St. Xieviers boyschool)、圣乔治斯女校(St. Georges girlschool)等。原来这就是修道院教育的传统。

同时期中国人的教育传统是啥呢?直到20世纪初期,中国的教育体制仍然是私塾,传承著儒家的伟大教育传统和道统。私塾里庄严地供奉著理所当然是万世师表的至圣先师和传授圣贤书。这是啥意思呢?整整一千年,西方人上学学语文、历史、地理、数学、科学,而中国人只学语文和历史而已!万世师表孔夫子伟大的传统传承了一千多年就变成尾大不掉了!

不重视军事

如果在明朝,哪怕是在清朝,在与西方人接触后,中国人能有自知之明,看到自己在教育上的短板,能把教育制度从儒家传统的私塾提升为现代学校,也许中国人就可以避免从鸦片战争开始的200年灾难了。幸亏在20世纪初辛亥革命后,中国以西方教育模式替代私塾,亡羊补牢。不然,说不定今天八国联军进西亚的惨剧仍然还在中国发生呢?

中国人不能忘本而且需要传统,这是毋庸置疑的,但是如果把中华文化局限于儒道释思想的传统则是狭隘,而不是博大精深。儒家思想的另一个致命的短板是,因为自以为太博大精深了所以可以藐视军事。如果18世纪当官的儒生稍微有点军事思想,比如懂得《孙子兵法》第一篇开章明义的说法:“兵者国之大事也,死生之地,存亡之道,不可不察也”。

如果是这样,他们就会察觉到满清政府的兵力远不如任何一个西方列强,甚至连小日本也比不上,那是死生之地,存亡之道啊!如果能看到自己致命的弱点,至少可以立刻亡羊补牢,把建设国防作为头等大事处理。这么一来,或许也可以避免中国人200年的苦难。如果半个多世纪前的历史离我们太久远了,只要看看今天西亚的难民就能唤醒失忆。

话说回来,没有传统的后续就是忘本,忘本的结果就是只能是盲目地追求潮流,和本能地追求自我价值的体现。这300年来,最潮的自然是最富裕和强大的西方自由世界,最吻合自我价值体现的道德价值观也是西方的主导思想,亚当斯密的价值观。更何况西方还有更时髦的普世价值作为唇舌活动(lip service)呢?

崇洋媚外心态

应该是这个原因吧?推广讲华语运动,但是平均中文程度不到高小水平的新加坡人,一点也不像炎黄子孙;民进党的言论显示台湾的殖民地遗民还在怀念大日本帝国的威武;香港的殖民地遗民闹港独的行为,是怀英媚美心态的体现,姓氏前面添加一个洋名,远远满足不了他们内心对西方自由世界的向往和憧憬,就恨没胆量像麦克积逊(Michael Jackson)一样把皮肤染白。因为没有文化传统,这些人的记忆里没有鸦片战争和割让香港的帝国霸权;没有甲午战争和马关条约割让台湾的耻辱;没有日本人侵略中国的灾难。

他们心中只有对进出五星级宾馆,喝咖啡,吃牛排,文明尔雅的西方尖头鳗(gentleman)的崇敬和憧憬。刚刚,听说香港的殖民地遗民又闹事了,美国人在欢呼和起哄。

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