上世纪70、80年代的老师教学生和今天的老师教学生很不一样。那个年代是学生怕老师生气，今天是老师怕学生生气。大家都做过学生，学生怕老师生气是怎么回事很容易理解；但很多人没做过老师，老师怕学生生气是怎么回事就考大家的理解力和想象力，而捉不准这点，也就可能看不明白这篇文章。
我个人的一些经验可算是那个年代的典型经验，列举几个：一、听写十个词，错一个手掌心鞭一下，有的老师用的是粗藤条，我的六年级华文老师桌上五六根藤条一字摆开，有粗有细，任你选。二、五年级级任老师心情不好，课室气氛紧绷，我只是眼神跑了一下，就被令到课室罚站，印象深刻。三、虽是乡村地方，却幸运有老师免费开口琴班，学的虽是皮毛，却足以让我今天能吹口琴自娱。有一回下大雨，以为逮著一个好理由不必回校练习，结果第二天就被老师狠狠地骂了一顿。四、三、四年级的时候，村里开始有电视机，学校禁止学生周日至周四看电视。校长和老师到村里饭店吃晚餐的时候，只要瞧见哪位学生看电视了，周会上就会被处罚。有一回我哥哥以为已考完六年级检定考试，因此周日晚看一看不会有事，我也一同看了，结果第二天都被校长鞭了。五、我肖老鼠，后面头发自然长出一条短短的老鼠尾巴，念预备班（初中一？）的时候，有一回纪律老师突检发现了，不听解释，硬把它给剪了。六、中三的商科老师，打学生的手法奇特，不用藤条，只用他的右手，先以拇指和食指捏著学生的耳朵扭转，学生的头只好跟著转圆圈，他随即快速把手松开，再是一个铁砂掌，一掌就拍到学生的后背去。他已熟练，整个过程是很从容的，狼狈的是学生。这个我没中过，但是看得多了。
听哥哥说的故事有一个值得提：他们有一位英文老师，印裔，全校出名。他会把两个手掌置放在学生脸庞左右两侧，然后问“You are…” 还是“You is…”，答”You is…”的他马上一个耳光就扇过去，学生晕头转向，还搞不清楚是左脸颊还是右脸颊被扇了，而由于捉摸不到他会出左掌还是右掌，许多要闪躲的学生都避不了。这故事哥哥和几位同学做为旁观者事后说起来都乐极了，我们不在现场的听了也是笑得捧腹。
今天的教育强调以学生为中心。这是什么意思？一、如果学生爱坐在课堂后排座位，因为据他们说坐在那里比较舒服，那么即便老师认为那样容易分心、师生互动困难、不利学习，也不便命令（建议和劝导往往没效）学生往前挪。另外，如果老师的字体坐在后排座位的学生看不清楚，不是学生应该往前挪，而是老师理应把字体写得大一些，或者善用教学科技确保学生有良好的上课体验。
二、老师设习题时，也得一并准备题解，只提供答案是不够的。结果学生最后不是解题而是读题解。只读题解导致考试不会作答，当然要反过来归咎老师准备的习题不够了。另外，老师期望学生有疑问时应该尽早来见面讨论，但今天的说法是：时代不同，学生比较愿意请教同侪。不管是老师教法、作风还是建议，可行与否，好或坏，难以客观评估，但总得先问问学生感觉如何。
三、学生的心声要被听见。如果老师不听，随时可以电邮让老师的上司听一听。这制造的是什么气氛？许多老师最后都衍生出“学生你高兴就好”的心态。学生填的反馈表是多得和千篇一律得连他们也懒得再读一遍问题。只要一百位学生中有一位认为老师教书速度太快，老师就得解释或检讨。老师的教学质量由学生评估，学生听不懂课是老师的教学方法有问题。理论上当然学生的学习方法和态度也很可能有问题，但既然学生有意见，该走的程序就必须走一遍。学生的反馈转成数字，成了老师升等的其中一个因子。要升等就得掌握好学生评估这一块，多少人真能“该对学生做什么就做什么”？
四、鞭打已成历史，社会认知已是如此，但言辞、语气、脸色也要留意，这一点大家或许还少有听闻。倪可敏的那个神情、肢体语言和那句质问：“你来自哪个媒体？” “Utusan Malaysia。我会记得，我会打电话给你的主编”如果他最后没有道歉，就真是羡煞为人师者了！
上世纪70、80年代老师的教育风格虽然不见容于今日，他们毕竟心里有学生。今天的“学生中心”理念盛行，却不是“心里有学生”那一回事。老师怕生气的时代，愿意心里有学生的老师，也是少之又少了。
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