嘉宝果（Jabuticaba）是一种生长于热带或亚热带的常绿灌木，原产自南美洲的巴西，果实无论颜色或大小都状似葡萄，又附著生长在树上，因此也被称作“树葡萄”。此外，它还有个特别古老而浪漫的名字，叫“拟爱神木”，名称起源于原产地的一个爱情传说。由于本地目前大量种植嘉宝果的人少之又少，且嘉宝果果实并未在市面上售卖，这个状似葡萄，味道又与葡萄相异的嘉宝果，对很多人来说仍非常新鲜。
近年来，嘉宝果已从原产地巴西一带，传到中国及东南亚国家，并且在东南亚一带悄悄盛行起来。
位于峇株巴辖中江的晶诚农业，是一家专门批发与零售各种花果苗、肥料及菌料的公司，售卖各种果苗种类，当中包括嘉宝果树苗。
多数售卖树苗
业主何桩华在园内种植十几棵嘉宝果及大量的嘉宝果树苗，他在接受《东方日报》访问时透露，马来西亚种植嘉宝果树的历史仅约10年，他是在约6年前开始引进种植嘉宝果树，现在多是售卖树苗。
他透露，嘉宝果树成长缓慢，他本身所种植的第一棵嘉宝果树，5年后才开花结果。嘉宝果一年平均有2次收成期，收成时嘉宝果累累的果实会长枝桠，非常壮观。
“虽然嘉宝果一年到头都不时在结果，但收成仅有少量，它一年会有2次的收成期，收成量则较大，但我们却无法掌握收成时期，因为嘉宝果树每年都不会在固定时间结果。”
他指出，嘉宝果结果前会先开出细小的白色小花，花儿凋谢后不久嘉宝果树便会长出青色的生果，转熟后果实则渐渐变为黑紫色，果实一般都硕大圆润，色泽光滑。
嘉宝果成熟时，果肉呈透明白色，柔软多汁，内有褐色种子，味道会随著熟度不同分为4种不同口感，但都偏向甜中带酸，吃起来别有风味。
嘉宝果的营养价值非常高，果肉含丰富的水分、维他命C、碳水化合物、蛋白质、纤维及色氨基酸等多种营养成分，因此是一个很好的排毒圣品。
何桩华说，由于较少人会生吃嘉宝果，且嘉宝果果实保存不易，目前市面上也没有售卖该果实，通常都只用来酿酒、制成果酱、果冻或蜜饯等。
供不应求 价格较昂贵
何桩华透露，嘉宝果如今在市场上大受欢迎，种植前景看俏，甚至出现供不应求情况，售价方面也因此较为昂贵。
由于何桩华仅卖嘉宝果幼苗，他只能提供所售卖幼苗的价格。其中，大棵嘉宝果树幼苗为60令吉、中棵为40令吉、小幼苗则为20令吉。
他表示，向他购买嘉宝果的顾客中，也不乏将嘉宝果养在园内，以作养蜂用途。
“现今我国周边国家只有印尼正大量种植嘉宝果树，本地才开始流行种植这类果树，但由于嘉宝果栽种时间长，回本相对较慢，因此目前有意栽种者并不多。”
他透露，嘉宝果除了果实能制成各类食品外，嘉宝果也因果树树形优美，已成为新兴的庭园景观观赏盆栽，许多人都向他零售购买嘉宝果树苗，种植在园内欣赏。
种子种植成功率高
嘉宝果树可以种生及嫁接2种方式种植，惟一般人都会选择以种子方式种植，因为利用嫁接方式种植嘉宝果，成功率据悉非常低。
何桩华指出，虽然嘉宝果生长速度缓慢，需要种植几年以上才能开花结果，但是嘉宝果的适应能力强，因此种植嘉宝果无需过于讲究种植环境及技术等，较容易照顾。
他说，嘉宝果适合生长在乾燥及土壤肥沃的环境，且鲜少会发生虫害，也不需太多水分，平时只要适时浇水及使用有机化肥替嘉宝果施肥，嘉宝果树就能茁壮成长。
“嘉宝果树需要常常修剪，以维持其树型，否则嘉宝果树可高达约20尺。”
