首相安华在20日的财政部常月集会上下达指示，所有政府部门与机构在官方活动中全面采用本地食材，禁止使用进口食品。消息一出，立刻引来舆论热议，有人调侃首相“不会算账”，也有人质疑这项政策不切实际，认为不少本地食材如牛肉、大米、蔬菜的价格比进口品来得更高。
面对这样的疑问，我们也许可以换个角度去思考：在官方宴请中使用本地食材，仅仅是“吃什么”那么简单吗？
事实上，从国际政治的角度出发，在国宴上使用本地食材，不只是采购决策的调整，而是一场以味觉为媒介，重建国家认同、发展软实力、推动永续农业的尝试。
食材，是国家的味道，也是文化的记忆
马来西亚地理环境得天独厚，山海相间、雨水充沛，孕育出丰富的热带作物与香料。亚参的酸、峇拉煎的咸香、香茅的清爽，这些在地食材不只是餐桌风味，更是无数马来西亚人集体生活的味觉记忆。
我们的饮食文化也因三大古文明中华、印度与马来的交汇而交织在一起，形成世界罕见的多元饮食体系。从娘惹糕点到马来传统餐，再到中餐与印度餐的在地变奏，构成了马来西亚令人惊艳的味觉地图。
我们曾是香料贸易的核心地带，西方列强、阿拉伯商队、中华使节不惜远道而来，只为一尝这里的味道。今日马来西亚若想在世界舞台上擦亮品牌，何不再次从我们引以为傲的本地味道出发呢？
国宴，是展示国家软实力的场域
在国宴上使用本地食材，并非小题大作，而是一种食物外交。如同韩国以泡菜文化出征国际、日本将和牛与清酒作为国家标签，马来西亚理应以自身丰富的食材与多元的风味，在官方场合展现国家自信与文化深度。
我们常说要打造马来西亚之光，那么或许，这些我们习以为常的本地食材，正是那道可以射向国际的光芒。
全球化下的本地农业危机
不可否认，随著全球化发展，进口食材大举涌入我们的生活，从廉价的基本农作物到高档的外国食材无所不包，压缩了本地农民的生存空间，甚至淡化了人民对本地农产的认同感。
我们不应忘记，马来西亚曾是香料群岛的一部分，我们的土地与气候并不缺资源，缺的是现代化的农业管理、消费端的文化认同，以及政策端的有力引导。
本地农业要升级，政策必须跟上
如今政府其实已推出多项支持青年农业的措施，如青年农业企业家初创与扩展补助金、国家银行的Agrofood融资计划等，协助更多人投入农业。但支持本地农业不能只靠补助，更需要技术的更新。
目前仍有不少农业工作依赖大量人力，效率低、竞争力弱。政府应进一步推动农业自动化与高科技引入，包括使用无人机喷洒、精准灌溉系统等，让农业真正成为有前景、有吸引力的行业。
从味觉出发，重建国家记忆
支持本地食材，不只是消费的选择，更是一种文化的坚持与生态的责任。从食物里程（Food Miles）角度来看，减少运输距离有助于降低碳足迹，是永续发展的关键一环。
在国宴上使用本地食材，是重新唤醒马来西亚味觉记忆的第一步。我们可以在教育体系中纳入饮食文化的学习、设立味道档案保存民族食谱，甚至打造国家味觉博物馆，让年轻一代认识到，我们每天吃进嘴里的东西，其实连著国家的未来。
吃得出国家的样子
在马来西亚这个多元社会里，食物是最少争议、却最能打动人心的文化载体。推动使用本地食材，不只是要让外宾吃得好，更是让他们吃得懂马来西亚的文化底蕴、土地价值、人民精神。
如果我们连在国宴都不愿端上属于自己的食材谱写的味道，我们又怎能期待世界看见一个有特色、有自信的马来西亚呢？
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