夕阳红的意象很自然让人想到静美的黄昏。以一天中日头时间来对应个人的一生，在汉语中非常普遍，比如一个人正值壮年事业兴旺就会形容为“如日中天”，再如“八九点钟的太阳”则比喻朝气蓬勃大有前途的年轻人。黄昏当然喻指人的老年，但老年人的生存也应该具诗意而有光彩，于是夕阳红就用来指代老年人了。中国大陆有一档电视栏目叫做《夕阳红》，关注对象就是老年人群体。
马哈迪的夕阳红，不言而喻，就是指他的老年生活。如今马哈迪94岁，年事已高，已是耄耋之年。应该说，17年前从首相位置退下之时，他已经是77岁高龄的老人了。按照普通人的生活状态，老年大抵不过是含饴弄孙，安享晚年，然而对许多人来说，这也只是一个美好的愿望而已——由于贫穷或者疾病，又或贫病交加导致晚年幸福安康成为奢望。
马哈迪有著健康的身体、活跃的精神，不仅高寿无虞，而且能发挥馀热，在政治上继续影响大马政坛，以至于在92岁高龄重出江湖，再次走向首相权力巅峰，可说创造了世界的政坛神话与人类的人生奇迹。毫无疑问，马哈迪的晚年也注定不平凡，必会是霞彩满天甚至是漫天红光。
尽管如此，舆论对马哈迪的态度是有差异的，有者说他为国奉献，有者说是贪恋权力。首相权力极大、责任极重，即使马哈迪经验丰富，如今领导政府也非易事。笔者以为，现在的马哈迪如果选择退出权力核心，礼贤让贤，擎起希盟+精神领袖的旗帜，多做一些凝聚协调工作较为适宜，对其个人身心有益，对希盟发展也有利。待希盟东山再起之后，仍然可以做些指导评点，随意而且洒脱；若兴趣多多且精力相济，转为内阁资政或进入耆老委员会，直接对政府领导耳提面命。
放眼未来让位后来者
政治是众人之事。一个人再伟大，只能是一个时代的英雄，而无法违拗自然规律。有远见的政治家考虑长远，放眼未来，而不沉迷眼前，贪恋当下，必须及早锻炼梯队并让位于后来者。从历史的眼光来看，一个国家的权力能够顺利过渡，尤其在民主转型期间，维持政府稳定持续，乃是重中之重，于国家社会善莫大焉。这方面的反例太多了，因为某个政治人物的过于“高大上”，在其身后形成巨大权威真空，而导致政坛混乱乃至社会动荡的不在少数。
直截来说，马哈迪的夕阳红，有必要考虑歇一歇，既是敬畏自然，保重自己，也是顺应大势，再塑楷模。其实，从希盟理事会态度来看，也大致有此共识，只是要维护马哈迪的威信，不好公开反驳。民众当然也不必说，尊敬马哈迪者大有人在，既希望他能贡献智慧为国分忧，又不会忍心他如此高龄仍然劳力伤神，而更愿意看到敦马精神矍铄长命百岁。
无论如何，大马在后马哈迪时代仍然要谋求进步与发展。马哈迪的绚烂夕阳红能否以一种静美姿态收场，对于他个人、对于大马都是一个考验。
