每年一过端午感觉才刚把粽子消化完，月饼就已默默地上市了，如今距离中秋节还有两个月，我们已经开始在社交媒体中被月饼包围，甚至有些品牌还会标榜“早鸟优惠”来鼓励你提早购买。
但你有没有想过，现在的月饼，究竟是一种节令美食，还是已经彻底转型成一种“人情筹码”？
先说结论：喜欢吃月饼的人，可能远比你想像中少。
月饼通常是高糖高油的存在，加上现代人主张健康饮食，月饼对某些人来说只是年节打卡限定，吃一小口应景已足够，吃太多还会腻。
实际上，很多人家中一盒月饼会放到中秋过后才被慢慢拆封，有的甚至到了明年的农历新年还没吃完。
吃月饼的人不多，并不是口味不够丰富，想当年大马的饼家在拼创意，拼的是“口味创新”，什么巧克力月饼、绿茶红豆、摩卡乳酪、甚至黑刺或猫山王月饼，你想得到的和想不到的都曾经出现过。
当时的月饼内馅一个比一个天马行空，甚至有厂商推出“Onde Onde”与燕窝这种不知该怎么形容的搭配，但很快地，这场“口味大乱斗”就逐渐冷却。
大家发现，再怎么创新，最后还是莲蓉、豆沙与伍仁这些老派经典最耐吃，尤其是香港品牌的莲蓉蛋黄双黄月饼，一盒要价不菲，反而成为月饼界的“香奈儿”，不管爱不爱吃，送起来就是体面。
当馅料玩到尽头，商家自然转向包装发挥。
从手提盒做成宝盒造型、仿古皮箱、书本设计、首饰盒风，到每年都有几款带灯光音乐的旋转音乐盒包装，或者仿真收音机、文具箱，甚至还有月饼盒能组成茶具组或储物架。
这些包装之精致，让人怀疑你买的到底是月饼，还是月饼盒？
有些高端品牌的月饼售价甚至高达数百令吉一盒，盒子本体占去成本的一大半，月饼反而变成配角。有一次朋友收了一盒某品牌的高级月饼，连开箱都舍不得，说“太漂亮了，不舍得吃”。
我心想，不吃也对，反正也不便宜。
说穿了，月饼早就不是吃的，而是社交的润滑剂，一年一度中秋佳节，它的真正角色是：送礼。
很多公司、机构、朋友之间都以月饼来维系关系。
但送礼之余，心中又会暗暗思量一件事：这盒月饼能不能送得够体面？会不会被对方偷偷转手，最后又回到我这里？有时一个包装太花俏反而会暴露“原主身份”，不小心在社交圈上演“月饼环游大马”的奇景。
有人甚至笑说：“你看到某些盒子就知道，它已经在你朋友圈第三次出现了。”
这几年也确实出现了一些回归传统的声音，有品牌重新推出简朴包装、强调低糖低油的手工月饼，或者强调无添加、无防腐剂、每日现做，但消费者多半还是那句老话：“这盒能不能送得出手？”
也因此，虽然味道“朴素”，但真正卖得好的月饼却不是最好吃的，而是最“有牌面”的。
说到底，中秋节吃月饼这件事，本质上其实是“文化的仪式感”，也难怪它能随著时代一路变身：从传统糕点、创意口味、艺术包装到社交道具。
你可以说这是商业化的结果，也可以说这是节日情怀的演进。
只不过，当你今年又收到一盒堪比珠宝盒的月饼礼盒，不妨打开看看里头的内容，如果刚好是双黄莲蓉，也许还值得感动一下；但如果是草莓奶昔加麻糬再撒金粉，那你就知道，这不只是月饼，这是一场文化秀。
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