哈比比受雪兰莪民联州政府邀请下，在雪兰莪大学发表“哈比比与印尼民主化进程”，发表主题演讲时说，印尼的华裔人口虽然只占了3.7%，但对于印尼的影响非常深远。
他说，印尼与大马一样，同样都属于拥有多元文化的国家。“所以，当我到槟城的时候，别人问我有何感觉，我说，就像我回家一样，因为我们的文化太接近了。”
他指出，应该把我们所拥有的多元文化视为一种强项，而不是弱点。
“我们更应该捍卫目前所拥有的多元文化。”
哈比比说，许多发展中国家当中，部分虽然已经脱离殖民统治而独立，但尚未获得自由；另一些国家虽然拥有自由，却未能真正独立。
印尼独立又自由
他表示，印尼非常幸运，已经成为一个既独立又自由的国家。
他指出，印尼刚脱离荷兰统治而独立时，许多人都质疑，这个从东至西，距离长达2500公里的国家，是否能够成功。“这个距离，比纽约至三藩市更远，当中有80%是由海水所覆盖。”
他说，海水并没有造成印尼岛屿居民之间的分裂，反而让印尼人民成为海洋民族。
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