在古代教师这个职业为何受人尊重，并在漫长的教育活动史上，出现了许多著名的教育家。因为古时候教育活动不普及，受教育的人不多，知识对平民来说是高深且具有“神秘感”，而教师是他们生活上的活字典，所以得到众人的爱戴。
从前的教育基本上是经验性教育，教育活动的内容和形式变化都比较慢。20 世纪后 , 随著社会变化的加剧，教育革新成为社会变革的一个重要课题。没有教育研究，就没有教育改革的理论，也就没有教育家。
随著科技进步，互联网普及，人手一机，移动网络通讯到处可得。因此，知识已不是“贵族人”才享有，只要你有一张高中文凭，就可能有大学可读。现在社会发展迅速，教育差异性更明显，教育改革的要求更深刻，教育研究的迫切性也就更强烈。因此，身为教师必须跟上脚步，要有学习的动力，革新不是教师这职业才独有，在其他不同类型的职业中也必须面对的改革。况且教师是培育各类职业初苗的引导者，更需走在各行业之前。
1966年联合国教科文组织指出：教师职业是一种“专业”。可是认同这种说法的程度不高，人们会有一种看法认为“学者即良师”，只要有知识和学问就可以当老师，没有意识到一个合格的教师不仅要有知识和学问，还要有与教师职业相应的品格和技能，对教育和孩童成长规律有深刻认识，需不断思考及改进教育工作的意识和能力。
从客观上人们不会对医生、律师、会计、科学家的专业性发生任何怀疑，也不会有一位从未学过医生、律师、会计专业的人去直接谋求这些职业。但老师的角色好像人人都可胜任。
其实，教育工作者不仅是传授知识，更要启发智慧 ; 不仅要训练行为，更要培养人格。教育工作充满了复杂性、不确定性和丰富性，教育工作没有最好，只有更好。任何一位教育家的成功经验都是有条件的，都是根据特定的对象、要求、内容和自身条件创造出来。
在我国，独中与政府学校对教师的要求与标准不同，教师这职业在独中，只要能达到各独中的基本教学要求，不需具有教育专业背景也会被录用。但随著教师职业专业化程度的不断提高，独中相关单位必然要求独中教师不仅具有扎实的学科基础，而且要有教师职业的独特品格和能力，以提升独中在我国的竞争力，这不能说是对教师的道德绑架。
因此，教师就必须做个学习型及研究型的教师，往专业化的方向发展。教师这职业要成为“专业”，教育研究的意识和能力显得非常重要，因为教师教育研究的意识和能力是推进教师职业专业化的有力保证。
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