在上周，一篇新闻报道关于一名男子因嫌一盘三份肉的经济饭要13令吉太贵而感到愤愤不平，即使获得退款后还辱骂并掌掴员工，此纠纷更闹上警局。
这起事件是发生在霹雳怡保市万里望第一湾的一间杂菜饭店，据报案记录显示，该名男子控诉经济饭太贵，员工向他解释了每道菜肴的价格，男子却辱骂店员，扬言将带朋友再来。
员工最终全数退款给男子，但对方离开约15分钟后与朋友返回店里，其朋友批评员工态度傲慢，要求员工向男子道歉。员工道歉后，男子仍然不满，当场掌掴店员的左脸颊，并恐吓称会在店外等他下班，员工因并担心人身安全，当晚7点报警处理。
男子的嚣张态度当然该由法律去审判，而今天我们想探讨的，是多少钱的经济饭才算合理及”不贵”，在过去，可能吃一顿经济饭，两菜一肉可能是5-6令吉，如今随著工资上涨，成本增高，吃经济饭早已不再那么“经济”。
笔者在大学时代及刚出来社会时，经济饭可说是最接地气的“温饱解决方案”，犹记得那时（大概20年前），在大学附近的饭店，两菜一肉的价格是介于2令吉上下，加上汤及雪茶都免费提供，对离家读书的学生来说，当年的温饱真的就是靠经济饭来维持。
如今，多数打工族的中午依然绕不开吃经济饭。经济饭，依然是我们最现实的选择，你可以说它不再便宜，你可以抱怨价格混乱，但你不能否认，经济饭仍然是打工族最有温度的存在。
现在的经济饭，一碗白饭，随意搭配两三道菜，青菜、煎蛋、咖喱鸡或卤豆腐，如果是在巴生谷一带，要吃到8 令吉以内的经济饭，几乎是种运气，随著物价成本上涨，10令吉以上甚至13令吉的经济饭价格，逐渐变成日常。
我们可能会嚷嚷，现在的经济饭怎会越来越贵呢？但业主也是有他们的苦衷，无论是菜价、油价、鸡肉价格年年涨，工人薪资、摊位租金也水涨船高，加上最近闹得沸沸扬扬的煤气津贴，接下来可能我们还要面对的新一轮的经济饭调高。
经济饭最令人困惑的一点，是价格的不透明，同样是两菜一肉，不同摊位、不同地区，价格不一样，即使是在同一档口，同一种菜同一个份量，价格每天像股市上下，也见怪不怪。
但其实吃经济饭，也可以掌握几个小技巧让一顿饭吃得划算一点。首先，多数杂菜饭是按份量计算，比如两菜一肉、两肉一菜，菜比肉便宜，而猪肉、鱼肉又通常比鸡肉贵。此外，业者常以”一汤匙”为一份的基准，若你夹菜夹得太多，看起来像是两汤匙，自然也就当作两份来算价了。
因此，夹菜时记得控制份量，“一汤匙原则”是关键，尽量避免拿“单样式”的食物，如煎蛋、午餐肉、整条五香或鱼类，这些价格通常偏高。还有一个很多人忽略的小诀窍，就是别把菜全铺在饭上制造”满满一盒”的视觉效果，把饭集中放中间，菜放两旁，老板视觉上觉得你夹得少，价格也就不会太吓人了。摊主一般是“目测定价”，肉多点、鱼大块点、加个煎蛋，价格自然上涨。
经济饭虽然越来越贵，但不能改变的事实是，即使多贵，我们还是会继续吃经济饭，因为对于不煮饭的都市人及打工族来说，它还是最佳替代方案，也是最好的营养选择。经济饭是贵了，但贵的，不仅是经济饭，还有越来越难以维系的生活成本。
要看最快最熱資訊，請來Follow我們 《東方日報》WhatsApp Channel.
